En à peine plus d'une heure, Apple a dévoilé, lors de sa première conférence de l'année, de nombreuses nouveautés. Sur tous les fronts, la Pomme a levé le voile sur un nouvel iPhone SE, un iPad Air métamorphosé par la puce M1, un processeur surpuissant et une machine de guerre destinée aux professionnels, le Mac Studio, accompagné par un écran sublime, le Mac Display. Tour d'horizon.
Le pari fait par Apple de se passer d'Intel et de s'en remettre à des processeurs développés en interne comportait de nombreux risques. On ne change pas impunément d'architecture. Le défi a cependant été relevé avec brio par la Pomme. Toutes ses machines sont désormais équipées des puces M1 ou A (mobile), ce qui permet non seulement à la firme de Cupertino de maîtriser une grande partie de la chaîne de production, mais aussi d'assurer la stabilité et les performances de ses systèmes d'exploitation. Résultat, les derniers Mac, iPhone et iPad sont plus performants, plus sûrs, mais aussi (un peu) moins chers que les productions précédentes. La première conférence de l'année, qui s'est déroulée début mars, était donc le moment idéal pour envisager la suite des opérations.
L'iPhone SE fait peau neuve
Sur les dix téléphones les plus vendus en 2021, sept sont des iPhone. Apple a donc naturellement choyé son smartphone durant cette conférence. Une nouvelle version de l'iPhone SE, le modèle d'entrée de gamme de la fratrie, est désormais disponible. Appréciée pour son prix raisonnable pour un produit Apple (à partir de 529 €), cette déclinaison séduit aussi par sa taille contenue, avec son écran de 4,7 pouces, et ses performances satisfaisantes. La troisième génération est désormais compatible 5G grâce à l'arrivée de la puce A15 Bionic. Le look renoue avec les lignes arrondies des premiers modèles. Ce petit clin d'œil au passé se traduit concrètement par le retour de la fonctionnalité Touch ID, le capteur d'empreinte digitale qui revient assister la reconnaissance faciale. Cette dernière se perfectionne encore puisqu'elle est désormais capable de reconnaître un utilisateur qui porte un masque. Les performances, point décevant de la précédente génération, sont nettement en hausse, faisant de cet iPhone SE un excellent téléphone pour tous ceux qui veulent passer à la 5G sans (trop) se ruiner.
La puissance Ultra
L'iPad n'a pas non plus été en reste lors de cette conférence puisque Tim Cook a présenté la dernière itération de l'iPad Air. Grâce aux prouesses de la puce M1, qui équipait déjà la version Pro, Apple a pu intégrer un processeur puissant dans une tablette ultra-fine. La caméra frontale est désormais portée par un capteur 12 Mpx. Les résultats sont sans appel : l'iPad Air est 60 % plus rapide et voit ses capacités graphiques doubler. Le Wifi 6 est désormais de la partie, en plus d'une connectivité 5G et d'un port USB-C deux fois plus véloce qu'auparavant, permettant de brancher des écrans 6K. Vendue à partir de 869 €, cette nouvelle version bodybuildée sortira le 18 mars. Le clou du spectacle, qui confirme à lui seul la montée en puissance des produits Apple, est sans conteste la présentation du nouveau processeur M1 Ultra. Issu de la fusion de deux M1 Max, le M1 Ultra, qui intègre 114 milliards de transistors, 20 cœurs CPU et 64 cœurs GPU (graphiques), est tout simplement le processeur grand public le plus puissant jamais conçu. Son ratio performances/watt donne le vertige, sa bande passante de 800 Go/s et sa mémoire interne (128 Go) affolent. Graphiquement, le M1 Max fait mieux qu'une GeForce RTX 3090 de Nvidia accompagnée d'un Core i9-12900KF d'Intel, soit ce qu'il se fait de mieux en ce moment, pour un encombrement drastiquement réduit et une consommation énergétique inférieure. Le premier produit qui profitera de ce monstre de puissance est le Mac Studio, véritable machine de guerre quatre fois plus puissante que l'iMac 27 pouces. Sur à peine 10 cm de haut et 20 cm de large, ce petit cube destiné essentiellement aux professionnels est vendu entre 4 599 € (avec la puce M1 Max) et 9 199 €. Son compagnon idéal est le magnifique nouvel écran Mac Display et sa dalle Retina 5K (1 749 €). Apple reste Apple…
