Sony prépare la relève de la PS4, sortie grande gagnante de la génération actuelle de consoles de salon. Le géant nippon vient en effet de lever le voile sur les premiers détails concernant son futur navire amiral. Présentation.
Avec près de 100 millions d'exemplaires vendus, la PlayStation 4 a écrasé toute concurrence tout au long de son règne qui dure depuis plus de cinq ans maintenant. Par comparaison, sa grande rivale, la Xbox One, s'est écoulée à quelque 45 millions d'exemplaires. C'est deux fois moins que la star de Sony. Mieux, la firme japonaise peut s'enorgueillir de compter plus de 90 millions de joueurs régulièrement actifs sur le PlayStation Network, soit sa plateforme de jeux en ligne.
C'est donc avec une certaine sérénité que Sony envisage l'avenir de sa branche vidéoludique. Mais voilà, de nouveaux acteurs guettent le premier faux pas du leader du marché pour lui ravir son trône. Parmi ses concurrents les plus inquiétants, on compte notamment Google, qui vient de présenter sa plateforme de jeu en streaming, Apple, qui a posé ses premiers jalons, sans oublier Nintendo, très en forme grâce à sa Switch, et Microsoft qui prépare sa riposte. Sony a donc pris les devants et a dévoilé les premiers détails de sa PlayStation 5.
Un monstre de puissance
Pour cette future sortie, pas de grand show à l'américaine ni de conférence démesurée. Sony, qui brille déjà par son absence à l'E3, la grand-messe annuelle du jeu vidéo qui se déroulera du 11 au 14 juin prochain, s'est contenté d'un simple tweet et d'une longue interview de Mark Cerny dans le célèbre magazine américain Wired, pour poser les bases du lancement de sa nouvelle bombe. Le responsable du pôle PlayStation est le grand architecte de la réussite de la PS4. C'est lui qui a insisté auprès des décideurs de Sony pour que la console repose sur un noyau PC x86, rendant le développement des jeux plus simple pour les studios et, surtout, leur optimisation et leur portage sur d'autres plateformes plus aisés.
Pour la PS5, Cerny a rencontré de nombreux grands développeurs pour mieux saisir leurs attentes et leurs besoins. L'objectif est de ne pas réitérer les mêmes erreurs que la PS4 à ses débuts, à savoir un retard technologique par rapport à sa concurrente directe, la Xbox One. Sony a donc signé un partenariat privilégié avec AMD, qui épaule le géant japonais dans le développement du processeur (CPU) et de la carte graphique (GPU) qui équiperont la PS5. Mark Cerny a confirmé qu'il s'agirait, pour le premier, d'un SoC AMD RYzen de 3e génération, gravé en 7 nm. Le GPU portera le label Navi. Le résultat, selon différents experts, sera une console environ quatre fois plus puissante que la PS4, capable de gérer une définition native de 8K. Au programme aussi, l'intégration du « ray tracing », un algorithme qui calcule en temps réel le trajet de la lumière et sa réaction sur les différentes textures pour un rendu photoréaliste.
Outre un couple CPU/GPU surpuissant, la PS5 intégrera un disque dur SSD « ultrarapide ». Cette évolution, une première dans l'histoire de la PlayStation, aura de grandes incidences sur les temps de chargement qui devraient être quasi inexistants pour les jeux actuels, tout en offrant de nouvelles perspectives aux développeurs. Une telle débauche de puissance matérielle envoie un message fort aux observateurs : contrairement à Google et à Microsoft, qui planchent sur des solutions dans les nuages, Sony mise encore sur les machines bien physiques pour faire tourner les jeux.
Le reste des caractéristiques relève de la fuite savamment orchestrée ou de la simple rumeur. Ce qui est probable, et ce sera également une première, c'est que la PS5 sera capable de lire les jeux PS4. Cette rétrocompatibilité fera plaisir aux joueurs et assurera certainement une meilleure transition entre les générations. Une nouvelle itération de la manette Dualshock est aussi à prévoir, avec, selon toute vraisemblance, un écran tactile intégré qui permettra d'afficher des informations sur le jeu sans pour autant surcharger l'interface. Le PlayStation VR subira également une importante mise à jour et un gain sensible en qualité de rendu et en puissance.
Pour le moment, Sony est resté évasif sur le sujet de la date de sortie. Une chose est sûre, la PS5 ne sortira pas en 2019 ; Noël 2020 semble un horizon vraisemblable. Même mystère en ce qui concerne le prix : le seuil psychologique des 399 € de la PS4 lors de la sortie devrait être dépassé et l'on se dirige davantage vers un tarif à 499 €. Le feuilleton PS5 ne fait que commencer.
