Chaque année, les acteurs de l'industrie du jeu vidéo se donnent rendez-vous à Los Angeles pour l'Electronic Entertainment Expo. L'édition 2019, qui vient de s'achever, fut une nouvelle fois riche en annonces, mais les esprits étaient ailleurs, tournés vers l'année prochaine où arriveront de nouveaux acteurs de poids et une génération de console dernier cri. Retour sur une cuvée qui marque la fin d'une ère et le début d'une nouvelle.
L'Electronic Entertainment Expo ou « E3 » est la grand-messe annuelle du jeu vidéo. L'équivalent dans le domaine du divertissement du CES de Las Vegas, qui ouvre l'année technophile. L'édition 2019 vient tout juste de refermer ses portes et déjà sonne l'heure des bilans.
Les jeux les plus attendus
L'E3 est avant tout l'occasion de découvrir les futurs grands hits. Et cette édition n'a pas déçu. L'acteur Keanu Reeves a fait un show mémorable lors de la conférence Microsoft dans le cadre de la présentation du très attendu Cyberpunk 2077. Le titre des créateurs du désormais mythique The Witcher 3 (PC, PS4, XBox One), CD Projekt, en a mis plein les yeux aux spectateurs du monde entier et l'on a plus que jamais hâte de le voir débarquer au printemps prochain. Au terme d'une conférence particulièrement réussi, Nintendo a également frappé un grand coup. Après avoir présenté le nouveau Luigi's Mansion ou encore des épisodes inédits des sagas Animal Crossing et Pokémon, le fabricant japonais a mis le feu aux poudres en dévoilant les premières images de Zelda, Breath of the Wild 2 (Nintendo Switch), la suite de ce qui restera sans doute comme le meilleur Zelda de la série.
Bethesda, qui s'est livré à une sincère épreuve de contrition en s'excusant à demi-mot pour les errements que furent ses dernières sorties (Fallout, Fallout 76), a annoncé l'arrivée de deux licences intrigantes – Ghostwire Tokyo et Deathloop – et s'est recentré sur ses fondamentaux en diffusant les premières images de Wolfenstein Youngblood (PC, PS4, XBox One) et, surtout, de Doom Eternal (PC, PS4, XBox One). Ubisoft a profité de l'occasion pour présenter le deuxième épisode de Watchdogs, baptisé Legion (PC, PS4, XBox One), qui semble avoir appris des erreurs du premier volet.
Autre moment fort de l'E3, Konami a relancé le match éternel entre PES et Fifa avec une véritable démonstration de force : PES 2020 pourrait bien s'imposer comme la référence absolue des simulations de football face à son grand rival. Electronic Arts, qui publie Fifa, a dans le même temps déçu lors de cet E3. La conférence du célèbre éditeur américain fut sans âme. Même le nouveau Star Wars, Fallen Order, est paru bien fade à côté des autres jeux présentés. À l'inverse, Microsoft n'a pas été en reste avec l'annonce de plus de 60 jeux, dont le sublime Ori and the Will of the Wipsps, certainement le plus beau titre du salon, et le grand retour du regretté Flight Simulator (PC). La sensation du show fut sans aucun doute le teaser d'Halo Infinite qui sortira selon toute vraisemblance en 2020 sur... Xbox Scarlett. Enfin, autre temps, fort, l'introduction d'Elden Ring, le jeu d'aventure qui voit collaborer George R.R Martin, l'auteur de Game of Thrones, et les équipes de From Software à qui l'on doit les Dark Soul.
Une édition de transition
Si cet E3 2019 ne restera pas dans les annales comme le meilleur millésime, de belles promesses ont tout de même été faites. L'année vidéoludique 2020 s'annonce en effet des plus passionnantes. Certes, on reprochera aux éditeurs leur penchant un peu trop marqué pour les présentations en images de synthèse et non dans le jeu lui-même ou leur goût pour les DLC, ces expansions qui prolongent la durée de vie d'un jeu existant, mais il ne faut pas bouder son plaisir. La frilosité de certains éditeurs, comme Sony qui avait fait l'impasse sur ce rendez-vous, s'explique en partie par le basculement du jeu vidéo dans une nouvelle ère. L'année prochaine, Sony et Microsoft lanceront la PS5 et l'Xbox Scarlett, la génération ultramoderne des consoles de salon. Dans le même temps, Google fera son entrée en piste avec son offre de streaming en direct (sans console ni PC) de jeu vidéo. Microsoft est également sur le coup du cloud gaming avec son projet xCloud. De nouvelles consoles, une dématérialisation et une indifférenciation annoncées des supports, des acteurs inédits et des jeux prometteurs, cet E3 2019 a certes fermé une page, mais non sans en rouvrir une autre.
