Alternative pratique et économique à la location, le troc de maisons est en plein essor. De plus en plus de vacanciers laissent leur habitation entre les mains de parfaits inconnus, en contrepartie de leurs propres clés.
En voyage, c'est bien connu, le coût de l'hébergement peut facilement faire exploser la facture ! Or, justement, alors que l'échange de maisons était encore marginal il n'y a pas si longtemps, il s'inscrit comme une véritable tendance touristique pour limiter l'addition. D'après la plateforme Homeewchange.fr, issue de la fusion des sites Trocmaison et GuesttoGuest, 2,8 millions de nuitées ont été réservées par ce biais à travers le monde en 2018. La France est d'ailleurs particulièrement friande de cette pratique avec plus de 780 000 nuitées troquées sur l'année.
Une solution branchée et bon marché pour les familles
Le premier intérêt de cette formule est bien entendu financier puisque l'hébergement de villégiature est ici gratuit. On comprend dès lors pourquoi 40 % des adeptes de l'échange de maisons sont des familles, contre 24 % de couples n'ayant plus d'enfants à charge, selon le panorama dressé par Homeewchange.fr. Fini en effet les multiples chambres d'hôtel ou les appartements loués à prix d'or : on peut ainsi loger toute sa smala de façon confortable sans se ruiner !
Notons tout de même que si ce logement ne vous coûte rien, des frais annexes doivent toutefois être réglés. Certains hôtes ont par exemple recours à du personnel de maison pour nettoyer les lieux après votre passage. Dans ce cas, vous pouvez prévoir d'un commun accord de payer ces heures de ménage. Une caution est également souvent demandée et pourra être conservée en cas de casse.
Des formules clés en main
De même, les sites d'échange d'habitations sont en général payants. C'est notamment le cas de Homeexchange.fr, leader mondial du marché, qui propose un abonnement annuel à 130 € pour profiter d'échanges illimités ou une offre à la carte à 10 € par nuit de séjour. Même chose pour Lovehomeswap.fr, une plateforme spécialisée dans les logements luxueux, qui propose trois formules d'abonnement facturées entre 9 et 26 € par mois.
Mais, à ces prix-là, ces intermédiaires vous accompagnent et vous assurent un certain nombre de garanties, à commencer par la vérification de l'identité des membres. Plus encore, Homeexchange.fr vous trouve une solution de remplacement en cas d'annulation et couvre vos dommages matériels si leur coût dépasse le montant de la caution.
Cerise sur le gâteau : vous n'êtes plus obligé de faire un troc simultané. Un système de points vous permet de partir où et quand vous le souhaitez !
Prendre ses précautions
Vous vous sentez l'âme d'une Cameron Diaz ou d'une Kate Winslet, prête à s'envoler sur un autre continent pour profiter d'un grand bol d'air le temps des vacances ? Si les deux actrices avaient échangé avec succès leur maison dans The Holiday, une comédie sortie en 2006, suivre leur exemple impose quelques précautions.
Pour avoir une trace légale de l'échange, vous pouvez établir un contrat avec l'autre famille (des modèles sont disponibles en ligne), qui précise les modalités pratiques de l'hébergement, voire ses limites (EDF, eau…). Vous pouvez, en outre, vous arranger pour décaler votre départ ou votre retour afin de remettre et de réceptionner vos clés sur place ou de confier la tâche à un proche, histoire de vérifier que tout va bien. Dernier élément d'importance : avant de vous engager dans l'échange de maisons, vérifiez que votre assurance habitation vous couvrira en cas de problème.
Ce concept de vacances repose avant tout sur la confiance mutuelle des participants et demande donc une bonne part d'ouverture d'esprit et d'acceptation du risque.
