Les vertiges, des signaux d'alerte à ne pas prendre à la légère

Vous avez la désagréable sensation que votre corps est en mouvement dans l'espace ou qu'au contraire, les objets bougent autour de vous ? Vous voilà sujet à des vertiges, un étourdissement à surveiller de près. Décryptage.

« Ça tourne », affirme la plupart du temps une personne souffrant de vertiges. Cette impression de rotation de l'environnement est très souvent un phénomène bénin, mais doit être prise au sérieux en fonction de sa fréquence et des signes qui l'accompagnent. Quelles sont les causes d'un vertige ? Comment le soigner ? Quand faut-il s'inquiéter ? On vous dit tout.

L'équilibre en cause

Le vertige résulte d'un dysfonctionnement de l'équilibre lié à un dérèglement du système vestibulaire, un ensemble d'organes sensoriels situés dans l'oreille interne, et reliés au cerveau et au nerf optique. Lorsque ces derniers sont altérés, l'information n'est pas transmise au cerveau et nous perdons ainsi l'équilibre ou bien notre environnement semble tourner.

Des causes vertigineuses

Si les causes des vertiges sont nombreuses, (intoxication, mal des transports, otite chronique, traumatismes, AVC…), on dénombre toutefois trois principales affections.
Lorsque les petits cristaux (appelés otolithes) logés dans notre oreille interne se déposent anormalement, on souffre ainsi de vertiges positionnels paroxystiques bénins (VPPB). Très fréquents, ces derniers sont assez violents, ne durent que quelques secondes et peuvent se répéter pendant tout un mois.
Les vertiges peuvent également être le résultat d'une névrite vestibulaire ou labyrinthite, autrement dit une inflammation du nerf vestibulaire. Généralement virale, cette pathologie se traduit par une seule grosse crise de vertige qui peut durer plusieurs jours et disparaît progressivement. Elle est, en outre, accompagnée de nausées, vomissements et crises d'anxiété.
Plus grave, la maladie de Ménière, d'origine inconnue, entraîne une augmentation de la pression dans une seule oreille. Elle est alors responsable de crises vertigineuses intenses qui durent une vingtaine de minutes et provoquent des vomissements, des acouphènes mais aussi une perte d'acuité auditive. Chronique et invalidante, cette pathologie cause une perte de l'équilibre et une surdité progressive.

Comment réagir ?

Parce qu'un vertige peut être un véritable signal d'alerte, il est important de ne pas le prendre à la légère, même si ce dernier est bref et vous parait bénin.
Si pendant votre crise, vous souffrez de maux de tête inhabituels ou d'une vision trouble, et que vous vous retrouvez dans l'incapacité de vous déplacer, de tenir debout ou de contrôler l'un de vos membres, consultez un médecin au plus tôt pour éviter les récidives et prendre un traitement adapté. Ne négligez pas non plus vos antécédents si vous en avez. Un traumatisme crânien, des antécédents cardiaques ou d'accident vasculaire cérébral, de l'hypertension artérielle ou même du diabète peuvent avoir un lien avec les vertiges.