Le casque audio WH-1000XM3, signé Sony, est l'un des grandes stars de son domaine de prédilection : l'écoute premium avec réduction de bruit. Difficile, donc, de lui donner un successeur. C'est pourtant ce à quoi s'est attelé le fabricant japonais. Avec succès ?
Le WH-1000XM4 est le quatrième représentant de la famille des casques circum auriculaires haut de gamme de Sony. Son prédécesseur, le XM3 est l'un des grands succès critiques et commerciaux de ces dernières années. Dès la première prise en main, on sent que les ingénieurs de Sony n'ont pas voulu briser cette belle dynamique. Seuls les experts du jeu des sept différences seront capables de déceler les petits détails qui distinguent les deux modèles. Le plastique semble un peu plus mat, les mousses paraissent légèrement plus confortables et les arceaux plus fermes, voici ce que l'on peut remarquer. Pour le reste, nous sommes toujours face à un produit remarquablement bien fini, d'un confort absolu et d'une qualité perçue irréprochable. Il faut dire que la gamme de prix – le Sony WH-1000XM4 s'affiche à 379 € – ne permet pas le moindre faux pas.
Une question d'ambiance
Les nouveautés sont d'ordre techniques. Ce modèle intègre par exemple un capteur de proximité dans l'oreillette droite qui change la vie au quotidien. Dès que la puce détecte que le casque n'est plus porté, elle enclenche la mise en veille, évitant ainsi d'une part de retrouver son appareil en panne de batterie sur le coin d'une table et, de l'autre, écartant tout arrêt du dispositif de réduction de bruit même quand le casque ne diffuse rien. Cette fonctionnalité est bienvenue en avion, par exemple, où l'on est amené à avoir besoin de la réduction de bruit sans pour autant souhaiter écouter de la musique tout le long du trajet. Sony a également travaillé son algorithme de traitement du bruit environnant. Le casque évalue 700 fois par seconde l'ambiance sonore pour mieux filtrer les sons. La réduction est ainsi améliorée de 15 % pour les bruits répétitifs, comme une ventilation ou le roulement d'une voiture, et de 20 % sur les bruits variants, comme les conversations. Le XML est ainsi le meilleur dans ce domaine avec le Bowers & Wilkins PX7. Le fabricant japonais a aussi revu son processeur Bluetooth pour, enfin, permettre la connexion simultanée à deux appareils. Certes, la fonctionnalité n'atteint pas la facilité d'utilisation d'un Bose Headphones 700, mais le progrès est notable. On note également l'amélioration de certaines fonctionnalités « gadgets » comme la Quick Attention qui permet de mettre la main sur l'oreille droite pour immédiatement baisser la musique et amplifier les sons ambiants. Toujours aussi impérial dans son rendu sonore, disposant d'une autonomie de 25 heures et plus performant, le XML est le digne héritier de sa prestigieuse lignée.
