Pour profiter des avantages de l'herbe de la pampa sans risquer qu'elle ne devienne trop invasive, M. F. a installé uniquement des pieds mâles. Il n'a pour cela pu compter que sur lui-même.
L'herbe de la pampa (Cortaderia selloana) est une énorme touffe d'herbe géante qui peut mesurer près de deux mètres de hauteur, pour autant de diamètre. Originaire d'Amérique du Sud, elle a été introduite aux quatre coins du globe où elle s'est révélée particulièrement envahissante. C'est que la belle est anémochore, c'est-à-dire qu'elle disperse ses graines légères et duveteuses au gré du vent. Une stratégie qui lui permet de les disséminer à plus de vingt kilomètres de distance…
À l'assaut du monde
Cette redoutable efficacité d'expansion fait de l'herbe de la pampa une plante particulièrement envahissante dans les zones favorables à son implantation. En France, toute la côte littorale ouest, du Pays basque à la Normandie, est très impactée par l'extension de cette herbe gigantesque. C'est dommage, car cette plante persistante forme d'épais brise-vues totalement opaques, d'environ deux mètres de hauteur, qui ne nécessitent pas de taille.
Des filles et des garçons
Même si M. F. n'habite pas a priori dans une zone sensible, il a tenu à prendre toutes les précautions possibles. Or, la plante est dioïque, c'est-à-dire que fleurs mâles et femelles sont portées par des individus distincts. En installant uniquement des pieds d'un même sexe, la pollinisation des fleurs et donc la production de graines sont impossibles. Hélas, il n'a jamais pu trouver un pépiniériste capable de lui garantir le sexe de ses plantes, et il a dû se débrouiller tout seul.
Une histoire de genre
Il s'avère que les fleurs des plantes mâles sont plus rêches et rigides que celles des individus femelles. Après avoir appris à les distinguer, il a prélevé dans le jardin d'un ami dix éclats de la souche d'un gros pied mâle qu'il a replanté en limite de son jardin. En quelques années, il a obtenu sa haie brise-vue garantie sans entretien et sans dissémination.
